Girfalco

Nord Europa - Russia - America del Nord

Lunghezza 50/60 cm. Apertura alare 110/160 cm.
Vive nelle zone rocciose e montane intorno al circolo polare, Groenlandia, Islanda, Russia, Alaska e Canada settentrionale. La colorazione è molto variabile per la presenza di tre principali fasi.
Quella scura è grigia sopra e bianca sotto con macchie scure; quella bianca è quasi perfettamente bianca con le punte delle ali nere; quella grigia è intermedia tra le due. È il più grande di tutti i falchi.
Caccia uccelli e piccoli mammiferi con il suo volo inconfondibile, agile e velocissimo sia in verticale che in orizzontale. I Girifalchi sono considerati gli animali più adatti per la falconeria. La loro morfologia, il coraggio e le qualità venatorie sono inimitabili. Non è di natura socievole, ma lo diventa dopo le prime fasi di addestramento, che possono risultare anche abbastanza difficili per gli improvvisi momenti di isteria, evidenziati dalla grande espressività dei suoi occhi, grandi e bellissimi. È certamente il falcone più ambito.
Sono abili cacciatori: a volo radente sorprendono la preda prima che abbia il tempo di muoversi e la inseguono anche a lungo al tentativo di fuga. Predano pernici bianche, lemming, conigli, scoiattoli, chiurli, all'occasione, anche pivieri, oche, visoni e donnole, alche, gabbiani e anatre e perfino scoiattoli.
Il Girfalco è molto usato dai falconieri per la caccia agli uccelli e alle lepri.