Aquila blu cilena

Sud America

L’Aquila cilena è una grande aquila del sud America. Si nutre per il 95 % di mammiferi, ma anche d'uccelli, rettili e carogne e vive prevalentemente negli ambienti montuosi; a 1600-3500 m d’altitudine in Colombia, occasionalmente fino a 4600 m in altre aree. Frequenta anche la pianura nel sud del Cile, in Argentina e nella Terra del Fuoco.

L’aquila cilena è lunga circa 62-80 cm con un peso attorno ai 2000 g (1700-3200 g), ha un’apertura alare notevole; di 175-200 cm. Riguardo alla colorazione della livrea: testa, dorso e petto sono color grigio ardesia-bluastro con tonalità bruno-fuliggine, il sottogola è maggiormente sfumato di chiaro e il petto è maggiormente nerastro e punteggiato di bianco. Dopo il petto scuro, il resto della parte ventrale è bianca e spesso (ma non sempre) finemente barrata di scuro. I sessi hanno colorazione simile ma le femmine sono decisamente più grandi.

Si nutre principalmente di mammiferi; pari al 95% del totale delle prede catturate. Può nutrirsi anche di alcune specie d’uccelli come le Civette delle tane e non disdegna neppure le carogne. Stagionalmente preda anche insetti e talvolta serpenti e lucertole. Può uccidere anche prede di discrete dimensioni come la Volpe grigia e la Puzzola della Patagonia. Questo rapace è più attivo a metà mattina e nel pomeriggio quando il calore crea le correnti ascensionali favorevoli al volo. D’inverno passa parecchio tempo volteggiando in coppia sui monti e lungo i pendii per individuare più facilmente, grazie alla vegetazione rada, le potenziali prede.